Thomas E. Lawrence, der levede fra 1888 til 1935, var uddannet arkæolog, og lærte som assistent ved udgravninger i Karkemish arabisk sprog og om landets kultur og tænkemåde. Under 1. verdenskrig ledte han en guerillavirksomhed mod de tyrkiske tropper, og fik beduinerne til at gå over på engelsk side